Familie Putteman: van Belchim naar een fortuin van €57 miljoen in de gewasbeschermingsindustrie

Familie Putteman

Belchim is een bedrijf gespecialiseerd in de distributie van fytosanitaire producten. Opgericht in 1987 door Dirk PuttemanHet bedrijf begon in België, breidde uit naar Nederland en werd Belchim Benelux. In 2001 kreeg het de naam Belchim Gewasbescherming. In de loop der jaren heeft Belchim zijn gamma gespecialiseerde producten verder gediversifieerd en is het aanwezig in verschillende Europese landen, waardoor het een belangrijke speler is geworden in de sector van de gewasbeschermingsmiddelen. De familie Putteman heeft een geschat fortuin van meer dan 57 miljoen euro.

Het bedrijf heeft zich vanaf het begin gericht op onderzoek en innovatie. A eigen teststationdat in 2006 werd geopend in Londerzeel, vlakbij het hoofdkantoor, getuigt van dit engagement. Het station bestrijkt ongeveer 10 hectarewaar verschillende gewassen onder reële omstandigheden worden getest met gewasbeschermingsmiddelen uit de Belchim-portfolio.

Dirk heeft 38 % van zijn aandelen verkocht aan twee grote Japanse bedrijvenwaarvan Mitsuidie erkend zijn voor hun innovaties in de landbouwsector. Hierdoor kon Belchim zijn aanwezigheid op de markt versterken, meer bepaald door samen te werken met wendbare entiteiten met uitgebreide distributienetwerken. De alliantie heeft Belchim ook in staat gesteld om zich beter te integreren in de wereldwijde agrochemische waardeketen.

Aan de andere kant, na de onverwachte dood van Dirk in 2018 op 60-jarige leeftijd, boekhoudkundige onregelmatigheden aan het licht kwamen. Onder zijn bewind waren de verkoopcijfers van Belchim kunstmatig opgedreven. Het nieuwe management paste een correctie toe op de rekeningen voor 2017, waardoor de omzet met €63 miljoen daalde. Deze herziening resulteerde in een verlies van €91 miljoen voor het bedrijf en een vermindering van het eigen vermogen tot €11 miljoen. Sindsdien is Belchim afhankelijk van steun van de bank en is het op zoek naar nieuw kapitaal om zich te stabiliseren.

Naast zijn expansie in Europa heeft Belchim ook de Noord-Amerikaanse markt verkend door een meerderheidsbelang te verwerven in 60 % in Engage Agroeen verkoopnetwerk in Canada. Er worden vergelijkbare stappen ondernomen om een aanwezigheid in de Verenigde Staten te vestigen, wat de ambitie van het bedrijf onderstreept om zijn plaats in het mondiale panorama van de gewasbeschermingsmiddelenindustrie veilig te stellen.

De Gezinnen Putteman en Puttemans hebben een belangrijke aanwezigheid, met leden zoals Sarah Puttemanseen invloedrijke figuur op sociale netwerken en dochter van Yves Puttemanseen bekende projectontwikkelaar. Sarah Puttemans verzamelt een basis van Ze heeft 234.000 volgers op Instagram en werkt samen met merken als Chanel en Dior, waardoor ze een invloedrijke figuur is buiten de agrarische sector.

Het traject van Belchim en Gezinnen Putteman en Puttemans illustreert zowel een sterke groei als belangrijke uitdagingen. De nalatenschap van Dirk blijft het bedrijf vormgeven ondanks recente obstakels, en de zoektocht naar nieuwe partnerschappen en kapitaal blijft cruciaal voor de toekomst van het bedrijf. De Puttemans-dynastie zit vol verschillende elementen, die allemaal succesvol zijn, waardoor de familie een nalatenschap heeft van meer dan 50 miljoen euro.