Bristol: De heruitvinding van de familie Vanaudenhove ter waarde van €54 miljoen in de schoenenbranche en daarbuiten
Familie Vanaudenhove
Na de Tweede Wereldoorlog werden de broers geconfronteerd met een overschot aan onverkochte schoenen. Omer en Luc Vanaudenhove (foto) nam het initiatief om deze producten per postorder te verkopen. Dit leidde tot de opening van een nieuw verkooppunt en de oprichting van de Merk Shoe Post. Met de tijd, de familie-eenheid is uitgegroeid tot Euro Schoenunie, een grote retailer met merken als Shoe Discount, Shoes in the Box, Avance, maar ook Bristol en Van Woensel in Nederland.
Naast de distributie van schoenen is Euro Shoe ook actief in de DOE-HET-ZELF door de krachten te bundelen met de Brico via een franchisesysteem. Ze heeft ook geëxperimenteerd op andere gebieden, zoals textieldistributie met de Mexx en speelgoedverkoop. De economische realiteit in combinatie met teleurstellende prestaties leidden er echter toe dat de familie extern management aantrok. Dit werd gemarkeerd door de benoeming van Kurt Moons, voormalig CEO van Brantano, Santana en de Eddy Merckx Group, als de eerste niet-familiale CEO.
De overgang van het management viel samen met een periode van economische turbulentie, nog verergerd door de internetcrisis, die de distributie beïnvloedde. Geconfronteerd met deze uitdagingen leed het bedrijf aanzienlijke verliezen, tot wel 10 miljoenen in 2017. Als gevolg daarvan werd een herstructureringsprogramma gestart, waarbij Elise Vanaudenhove het management overnam en 60 winkels werden gesloten. De nieuwe strategie zag op de overgang van Shoe Post in Bristol en financiële stabilisatie geholpen door winst van de Vana Real Estate groep.
De controlestructuur van het bedrijf is gebaseerd op twee stichtingen die worden bestuurd door 23 leden van de familie Vanaudenhove. Ondanks geruchten over een mogelijke verkoop, blijft de familie aan het roer. Het jaar dat in het teken stond van de pandemie in 2020 was ook een moeilijk jaar, met een tekort van 15 miljoen, Het vermogen van de familie Vanaudenhove wordt geschat op meer dan 54 miljoen euro.
